马达加斯加象鸟

一直以来，鸟类起源于恐龙的观点，都未曾获得科学家们一致认可。

今天，小编要给大家科普的鸟，可能说明一些问题，因为它是世界上最大的鸟，尽管已经灭绝，但依旧保持着历史上最大鸟的记录。

世界上最大的象鸟，究竟有多大？

目前世界上现存的最大鸟是鸵鸟，身高可达2.7米，体重可达320斤，就算是这样的庞然大物，在象鸟面前不值一提。

象鸟是马达加斯加最大的动物，尽管已经灭绝，但是根据马可波罗在游记中的记述，象鸟展翅有16米，羽毛约8米长。

再根据已有的化石推断，象鸟身高就有3米，体重约1000斤，鸵鸟体重只有象鸟的1/3。

不仅如此，2018年的一项研究对之前发现的化石残骸进行了重组，认为象鸟体重完全有可能长到1500多斤。

鸟大，蛋也大。

据报道，象鸟蛋直径约0.3米，比一般人的头都大，光蛋黄就有9.4升。体积是蜂鸟蛋的12000倍，是普通蛋的150倍，是鸵鸟蛋的7倍。

至今，零星几颗完好无损的象鸟蛋化石被保存在博物馆中。

2013年，一枚象鸟蛋在佳士得拍卖会上以10万美元成交。

2014年，一枚产于非洲马达加斯加的象鸟蛋在英国被拍卖，拍出了5万英镑的高价。

象鸟

虽然是巨型生物，但是食草动物，是马达加斯加最重要的鸟类。

象鸟看起来高大凶猛，爪子很长，事实上，是非常温顺的动物，主要以水果为食。

它们吃素不吃肉的行为，对当地的植被非常重要。

科学家认为，象鸟吃植物，然后通过排便来传播生物排泄物和散播种子，对当地的生态系统非常重要，它的消失，导致马达加斯加至今仍在遭受象鸟灭绝的影响。

鸸鹋

象鸟不会飞，和现代的鸸鹋和鸵鸟看起来很相似，它们之间有亲缘关系吗？

多年来，学者们认为，与象鸟关系最密切的可能是鸸鹋或鸵鸟。

这三只都是不会飞的大鸟，尤其像鸸鹋，也生活在与世隔绝的岛上，因此常被认为两者存在关联。

但事实上，新的研究表明，与象鸟关系最近的鸟类可能是几维鸟。

几维鸟

首先，象鸟是夜行性鸟类。

2018年的一项研究证明，象鸟是夜间活动的。

科学家认为，夜间活动的生活方式通常是一种进化反应，要么是因为白天外出太危险，要么是因为晚上吃的东西出来了。

然而，在马达加斯加，象鸟是没有天敌的，这也是它能长到巨大体型的原因之一。

那为什么象鸟是夜间活动的呢？

科学家推测，象鸟的这种生活习性，可能是从祖先那里遗传来的，而且极有可能是和几维鸟有关的祖先。

几维鸟虽然也不会飞，体型也比象鸟小得多，但是它也是夜行性鸟类，而鸸鹋和鸵鸟都是白天活动的。

其次，象鸟可能是不会飞的盲鸟。

新的研究中，德克萨斯大学的科学家用数字技术重建了象鸟的大脑，进行比较后，确定象鸟不仅在夜间活动，而且有可能是一种盲鸟。

由于对光的敏感性，导致它们只能够在弱光条件下看到东西。

因此在大部分情况下，它们的嗅觉胜过视觉，和现代动物中，夜间活动的猫头鹰夜间视觉为主的模式完全相反。

渡渡鸟

没有例外，在人类的干涉下，象鸟被猎杀灭绝，将“世界第一大鸟”的称号让给了鸵鸟。

几千年前，象鸟生活在马达加斯加，由于没有天敌，逐渐长成巨型生物，直至人类踏上这座岛屿。

象鸟的命运和渡渡鸟如出一辙，一开始，人类与象鸟共同生活了数千年。

由于夜间活动的习惯，象鸟与人类共存的时间比渡渡鸟长得多。

但是后期更多的人口来到岛上，随之而来的还有猪、牛、狗等牲畜，人类的领土一扩再扩，侵占了象鸟的栖息地，再加上猎人觊觎巨型象鸟蛋和象鸟肉，象鸟数量急剧下降。

直到1649年，人类最后一次看到活着的象鸟。

最后

象鸟的灭绝，和渡渡鸟一毛一样，也再次印证了，适者生存的自然法则。

一直以来，科学家认为，一旦人类对环境产生影响，捕杀动物，会使动物体型越来越小，这是一种“当代进化”，而象鸟并没有适应这种环境，因此才会走向灭绝。

在这场灭绝悲剧中，人类究竟该负多少责任？