冥河水母

游动的冥河水母

2023年2月，维京号游轮再次起航，到达南极水域的时候，另一种深海冒险之旅也开始了。

一艘搭着6名游客和1名司机的潜水器慢慢沉入海水中，此行的目的就是沉浸式地欣赏深海景色。当潜水器到达水下大约1000米的时候，淡蓝色的水光中突然飘过一个巨大的身影。

目击者声称，他们看到了一种外形很怪异的巨型生物。从上面看，像是一位头顶大圆帽子，身披深色长袍的外星来客，长长的飘带随海水飘动着；从远处看，则被其大小所惊叹。直径1米的圆盘，顶上是淡淡的橙红色，下面挂着4根长长的“飘带”，大约有10米长，外形酷似“摄魂怪”。

游客们顿时紧张起来，毕竟没见过这种生物，人类骨子里的深海恐惧症也被激发了。幸运的是，这个巨型怪物对人类没有任何兴趣，也没有因为潜水器的存在而惊慌，仍姿态优雅地在游动。

那这种形似“摄魂怪”的生物，究竟是什么呢？

“摄魂怪”冥河水母

科学家查看潜水器拍摄的照片后，惊喜地发现，这是一个冥河水母，是一种广泛分布但很罕见的生物。

它有一个水母标志性的伞状躯体，大且厚，下面连着4条触手，这些触手上宽下窄，如同飘逸的丝带。

冥河水母是水母中体型比较大的，目前发现的个体中，最大的圆盘直径1.4米，连触手体长有11米。大多生活在500-2000米海水中，躯体由水和胶状物质组成，因此水母并不惧怕海水带来的压力，在6665米的深度也曾发现它的活动轨迹。

一般来说，水深超过1000米，阳光照射不进来，冥河水母便隐藏在这深不见底漆黑的海洋中，但如果有光线，冥河水母看起来则是呈现橙红色的。

水母看起来软软的比较“柔弱”，但其杀伤力完全不输鲨鱼，每年因水母死亡的人很多，是鲨鱼袭击致死的15-30倍。这是因为大部分水母是有毒的，它通过触手上的刺细胞将毒素注入体内。

冥河水母比较特殊，它的触手上是没有刺细胞的，主要靠4条丝带状触手捕食浮游生物和小鱼为生，因为体型巨大，被认为是深海生态系统中最大的无脊椎动物捕食者之一。

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广泛分布但又非常罕见

可以说这次发现冥河水母的游客是非常幸运的，因为这种生物极其罕见，到现在，目击的次数不到130次。

第一次发现是在1899年，标本体重约40公斤，当时人们并不知道这是什么物种，直到60年之后才确定。

在之后的110年里，也就是到2009年，人们遇到冥河水母只有118次；

蒙特利湾水族馆研究所的科学家们水下记录的视频也有几千个小时，但看到冥河水母的次数也只有9次；

反而是最近几年，豪华游轮路线增多，游客可以坐潜水器下水，看到冥河水母的次数多了起来，2022年10月到2023年1月，就有七八次。

罕见，是因为生活范围比较小的缘故吗？

事实却相反，人们在多地目击到冥河水母。因此科学家预测，除了北冰洋外，冥河水母在其他海域均有分布，有的海域还会成群结队迁徙。

那为什么会如此罕见呢？

原因很简单，一个是因为其生活在深海中，人类接触深海生物的机会本来就不多，另一个是冥河水母不容易被打捞，浮出水面时，身体太柔软会变成“一滩黏液”。

僧帽水母和双鳍鲳

深海共生关系

科学界对冥河水母的研究并不多，它依然是一个谜团。但在仅有的几次记录中，蒙特利湾水族馆研究所拍到了冥河水母的“朋友”。

在一次加利福尼亚湾附近海域的探险期间，相机拍摄到了一条深海鳚鱼和冥河水母的互动。

只见这条小鱼时而停留在伞状水母体的上方休息，时而穿梭在四条丝带中玩耍，丝毫不担心有性命危险，要知道冥河水母的食物就包括小鱼。

野村水母

科学家认为，两者是共生关系。

深海地区开阔，鱼儿缺少避难的地方，便把冥河水母当做了休息和避难的场所，而冥河水母则利用鱼儿清除身上的寄生虫，两者互惠互利。

像这样的共生关系，在水母中并不是个例。

僧帽水母和双鳍鲳也是合作的伙伴，双鳍鲳经常躲在僧帽水母的触手下，来躲避大鱼的攻击，饿了还会吃水母的触须或者未成年的僧帽水母，有时双鳍鲳还会主动将其他鱼引诱到水母的攻击范围以内，帮水母猎食。等水母用餐的时候，它也可以趁机吃一点水母没吃完的食物残渣。作为回报，双鳍鲳会帮水母清理一下寄生虫。

像袋子一样的胎盘水母

十字水母

奇奇怪怪的水母们

水母是个大家族，成员中不乏长得又漂亮又奇怪的物种。

体型比冥河水母大得多的是狮鬃水母和野村水母。

狮鬃水母伞状躯体直径可达2米，体重可达200-400公斤，嘴边有一群像狮子鬃毛一样的触手，有的触手还很长，超35米，比一条蓝鲸还长。

野村水母则比狮鬃水母更圆润一些，伞状部位一般直径1米，大一点的有两三米，被认为是世界上最大的水母，人类在其边上也会变得小巧起来。因为太大太重，2009年的时候还拖翻了一条10吨的渔船。

银币水母

和大多数水母外形差异比较大的是渊宿水母和十字水母。

渊宿水母也叫胎盘水母，像是一个没充饱气的气球，形状不定，也常被误认为是塑料袋，而十字水母更像是一个倒置的喇叭，它放弃了随波逐流的自由生活，选择附着在海藻和岩石上。

水母中，我觉得比较可爱的是煎蛋水母和银币水母。

煎蛋水母看起来就像一个荷包蛋，周围一圈是白色的，中间是黄色的，通过摆动“蛋白”来游动。而银币水母一般呈青蓝色，顶部比较小，看起来像是一个银币，因此得名。

世界上最大的巨型水母

众所周知，海底世界的动物千万种，其中水母的品种也有上千种，说到水母很多人想到的都是可可爱爱的，十分小巧，但其实水母也有很大的级别，世界上最大的水母触手完全展开长达35米。

世界上最大的水母有多长

世界上最大的水母是狮鬃海蜇（Lion's Mane Jellyfish），也称为巨型海蜇或北极海蜇，其触手长度可达120英尺（37米），而且在威尔士角附近的一次发现中，其直径甚至超过了7英尺（2.1米）。

世界上最大的水母是什么样子的

世界上最大的水母是狮鬃海蜇（Cyanea capillata），也称为大西洋狮鬃水母，其成年个体的直径可以达到3米以上，触手长度也可达到30米。它们有8个触角，上面有着成百上千个细小的刺状物，能够刺痛人类皮肤。狮鬃海蜇通常生活在北极地区和北大西洋，但有时也会被发现在南极和南太平洋地区。

水母能活多久

水母大概能活5-9个月，不过不同品种的水母的寿命不一样。水母是无脊椎海洋生物，属于比较低等的生物，寿命是比较短的，平均寿命只有几个月。一般体型很小的杯装观赏水母寿命只有一个月左右，甚至更短。